第一节§
告子曰：性，犹杞柳也；义，犹桮棬也。以人性为仁义，犹以杞柳为桮棬。
告子说： 人性，好比是杞柳，仁义好比是杯盘；使人性具有仁义，就好比是用杞柳制成杯盘。
孟子曰：子能顺杞柳之性而以为桮棬乎？
孟子说： 你是顺着杞柳的本性来做成杯盘呢？
将戕贼杞柳而后以为桮棬也？
还是伤害它的本性来做成杯盘？
如将戕贼杞柳而以为桮棬，则亦将戕贼人以为仁义与？
如果说是伤害杞柳的本性去制成杯盘，那么你也会伤害人的本性使其具备仁义吗？
率天下之人而祸仁义者，必子之言夫！
带领天下人来祸害仁义的，一定是你这种言论。
第二节§
告子曰：性犹湍水也，决诸东方则东流，决诸西方则西流。
告子说： 人性就好比是水势急速的水流，在东边冲开缺口就向东流，在西边冲开缺口就向西流。
人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。
所以人性没有善与不善之分，就好比水没有流向东西方之分。
孟子曰：水信无分于东西。无分于上下乎？
孟子说： 水流确实没有东流西流之分，但是没有上流下流之分吗？
人性之善也，犹水之就下也。
人的本性是善良的，就好比是向下流淌一样。
人无有不善，水无有不下。
人的本性没有不善良的，水的本性没有不向下流淌的。
今夫水，搏而跃之，可使过颡；激而行之，可使在山。
如今的水，被击打就可以溅得很高，可以使它高过额头；堵塞水道使它倒行，就可以使它流上山岗。
是岂水之性哉？
难道这是水的本性吗？
其势则然也。
是形势使它这样的。
人之可使为不善，其性亦犹是也。
人之所以可以使他不善良，其本性的变化也是一样的。
第三节§
告子曰：生之谓性。
告子说： 天生的禀赋就称为性。
孟子曰：生之谓性也，犹白之谓白与？
孟子说： 天生的禀赋就称为性，那像白色的东西就称为白吗？ 告子说： 是的。
曰：然。白羽之白也，犹白雪之白；白雪之白，犹白玉之白与？
孟子说： 那么白色的羽毛的白就犹如白雪的白，白雪的白就好比是白玉的白吗？
曰：然。
告子说： 是的。
然则犬之性，犹牛之性；牛之性，犹人之性与？
孟子说： 那么狗的本性就好比是牛的本性，牛的本性就好比是人的本性？
第四节§
告子曰：食色，性也。
告子说： 喜好美食和美色，是人的本性。
仁，内也，非外也；义，外也，非内也。
仁，是内在的，不是外在的；义，是外在的，不是内在的。
孟子曰：何以谓仁内义外也？
孟子曰： 有什么根据说仁爱是内在的而义是外在的呢？
曰：彼长而我长之，非有长于我也；犹彼白而我白之，从其白于外也，故谓之外也。
他比我年长，我就尊敬他，不是预先就有 尊敬他 的念头在我心里的；好比他肤色白，我便认为他白，是由于他的白显露在外的缘故，所以说义是外因引起的。
曰：异于白马之白也，无以异于白人之白也；不识长马之长也，无以异于长人之长与？
白马的白和白人的白没有什么不同；不知道对老马的尊敬，也没有什么区别于对长者的尊敬的吗？
且谓长者义乎？长之者义乎？
而且你所说的义，是在于长者呢，还是在于尊敬长者的人呢？
曰：吾弟则爱之，秦人之弟则不爱也，是以我为悦者也，故谓之内。
是我弟弟，我就爱他；是秦国人的弟弟，就不爱他，这是因为我的关系而乐意如此，所以说是生自内心的。
长楚人之长，亦长吾之长，是以长为悦者也，故谓之外也。
尊敬楚国人中的长者，也尊敬我自己的长者，这是由对方年长决定的，所以说是外因引起的。
曰：耆秦人之炙，无以异于耆吾炙。夫物则亦有然者也，然则耆炙亦有外与？
爱吃秦人的烤肉，与爱吃我自己的烤肉没有什么不同，事物也有类似的情形，那么，爱吃烤肉的心愿难道也是外在的吗？
第五节§
孟季子问公都子曰：何以谓义内也？
孟季子问公都子说： 为什么说义是内在的呢？
曰：行吾敬，故谓之内也。
公都子说： 它表达我的敬意，所以说是内在的。
乡人长于伯兄一岁，则谁敬？曰：敬兄。
孟季子问： 有一个乡里的人比你兄长大一岁，该尊敬谁呢？ 公都子说： 尊敬兄长。
酌则谁先？
孟季子问： 同席饮酒，先给谁斟酒呢？
曰：先酌乡人。
公都子说： 先给乡里人。
所敬在此，所长在彼，果在外，非由内也。
孟季子说： 你内心尊敬的是兄长，却礼敬年长的乡人，可见义是外在的，不是由内心发出的。
公都子不能答，以告孟子。
公都子不能应答，便把这事告诉孟子。
孟子曰：敬叔父乎？
孟子说： 应该尊敬叔父呢？
敬弟乎？
还是尊敬弟弟呢？
彼将曰敬叔父。
他会说： 尊敬叔父。
曰：弟为尸，则谁敬？彼将曰敬弟。
你说： 弟弟是祭祀时代表死者受祭的人，那该尊敬谁呢？ 他会说： 尊敬弟弟。
子曰：恶在其敬叔父也？
你就说： 为什么又说要尊敬叔父呢？
彼将曰：在位故也。
他会说： 这是因为地位的缘故。
子亦曰：在位故也。庸敬在兄，斯须之敬在乡人。
你就说： 是因为地位的缘故，需要尊敬兄长，但在不同的场合就该恭敬地对待他人。
季子闻之曰：敬叔父则敬，敬弟则敬，果在外，非由内也。
孟季子听了这些话后，说： 在这种情况下尊敬叔父，在那种情况下尊敬弟弟，这毕竟是外在情况决定的，并不是由内心发出的。
公都子曰：冬日则饮汤，夏日则饮水，然则饮食亦在外也？
公都子说： 冬天则喝热汤，夏天则喝凉水，那么饮食是由外在的天气所决定的吗？
第六节§
公都子曰：告子曰：性无善无不善也。
公都子说： 告子认为： 人性本没有善与不善。
或曰：性可以为善，可以为不善；是故文武兴，则民好善；幽厉兴，则民好暴。
有人说： 人性可以为善，也可以为不为善；所以文王、武王在位，人民就喜好善；幽王、厉王在位，人民就喜好暴行。
或曰：有性善，有性不善；是故以尧为君而有象，以瞽瞍为父而有舜；以纣为兄之子且以为君，而有微子启、王子比干。
还有人说： 有的人本性善，有的人本性不善；所以当尧为君主时就有像这样的坏人；有瞽瞍这样坏的父亲时就有舜这样好的儿子；以纣这样暴虐的侄子，而且做了君主，却有微子启、王子比干这样仁德的贤人。
今曰性善，然则彼皆非与？
如今说 人性本善，那么他们说的都不对吗？
孟子曰：乃若其情，则可以为善矣，乃所谓善也。
孟子说： 要说人本来的性情，则是可以为善的，这就是我所说的人性本善。
若夫为不善，非才之罪也。
至于有的人行为不善，不是人本质的过错。
恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。
同情之心，人人都有；羞耻之心，人人都有；恭敬之心，人人都有；是非曲直之心，人人都有。
恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。
同情之心，就是表现为相互亲爱；羞耻之心，就是表现为行为方式；恭敬之心，就是表现为社会行为规范；是非曲直之心，就是表现为人的智慧。
仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。
与人建立相互亲爱的关系、选择最佳行为方式、遵守社会行为规范，都要用智慧，不是由外面渗入到我内心的，是我本来就有的，只是未曾思考罢了。
故曰：求则得之，舍则失之。
所以说： 探求就可以获得，放弃就是失去。
或相倍蓰而无算者，不能尽其才者也。诗曰：天生蒸民，有物有则。
有的人相差一倍、五倍乃至无数倍，他们就是没有发挥出善的本质的人。《诗经》上说： 上天生育了众多的人民，有万物就会有准则。
民之秉彝，好是懿德。
人民掌握常道和法度，崇尚那修美的规律。
孔子曰：为此诗者，其知道乎！故有物必有则，民之秉彝也，故好是懿德。
孔子说： 作这首诗的人，大概已经知晓事物的道路了，所以他说有万物必然有其准则；民众掌握常道和法度，所以才崇尚那优美的德行。
第七节§
孟子曰：富岁，子弟多赖；凶岁，子弟多暴，非天之降才尔殊也，其所以陷溺其心者然也。
孟子说： 丰收之年老百姓的子女大多都好利，灾害之年老百姓的子女大多都凶暴，这不是上天赋予他们的资质不同，而是由于外在因素使他们的内心的美德陷溺于环境才造成这样的。
今夫麰麦，播种而耰之，其地同，树之时又同，浡然而生，至于日至之时，皆熟矣。
以大麦而论，播下种子把地耙平，如果土地相同，栽种的时节也相同，便会蓬勃生长，到了夏至时都会成熟。
虽有不同，则地有肥硗，雨露之养，人事之不齐也。
即使有所不同，那是因为土地有肥有瘠，雨露的滋养多少，人们从事的力量不平等造成的。
故凡同类者，举相似也，何独至于人而疑之？
所以凡是同类的，大体都相同，为什么单单对人要怀疑呢？
圣人与我同类者。故龙子曰：不知足而为屦，我知其不为蒉也。
圣人与我们是同类，所以龙子说： 不知道脚的形状就编草鞋，但我知道决不会编成草筐子。
屦之相似，天下之足同也。
草鞋式样都相似，是因为人的脚都相同。
口之于味，有同耆也。易牙先得我口之所耆者也。
口的味觉，有相同的嗜好；易牙早就弄清了我们口味的嗜好。
如使口之于味也，其性与人殊，若犬马之与我不同类也，则天下何耆皆从易牙之于味也？
假如口的味觉，人与人不同，就像狗呀马呀的与我们不同，那么天下人的嗜好为什么还要随从易牙的口味呢？
至于味，天下期于易牙，是天下之口相似也。
讲到口味，天下人都期望尝到易牙的菜，可见天下人的口味都是相同的。
惟耳亦然。
耳朵也是如此。
至于声，天下期于师旷，是天下之耳相似也。
讲到声音，天下人都期望听到师旷的演奏，可见天下人的耳力都是相同的。
惟目亦然。
眼睛也是如此。
至于子都，天下莫不知其姣也。
讲到子都，天下人没有不知道他长得美的。
不知子都之姣者，无目者也。
不知道子都长得美的人，就是没长眼睛的人。
故曰：口之于味也，有同耆焉；耳之于声也，有同听焉；目之于色也，有同美焉。
所以说，口对于味，有相同的嗜好；耳朵对于声音，有相同的听觉；眼睛对于颜色，有相同的美感。
至于心，独无所同然乎？
讲到内心，唯独没有相同的地方吗？
心之所同然者何也？
内心的相同之处是什么呢？
谓理也，义也。
是理，是行为方式。
圣人先得我心之所同然耳。
圣人不过是先得知了我们内心相同的东西而已。
故理义之悦我心，犹刍豢之悦我口。
所以道理和行为方式使我们内心得到喜悦，就好比牛羊猪狗的肉使我们的口腹得到喜悦一样。
第八节§
孟子曰：牛山之木尝美矣，以其郊于大国也，斧斤伐之，可以为美乎？
孟子说： 牛山上的树木曾经长得很茂盛，因为它长在大都市的郊外，经常被刀斧砍伐，怎能保持其茂美呢？
是其日夜之所息，雨露之所润，非无萌櫱之生焉，牛羊又从而牧之，是以若彼濯濯也。
虽然它日夜生长，有雨露滋润，并非没有新枝嫩芽生长出来，但牛羊又紧接着在山上放牧，所以牛山就变得那样光秃秃的了。
人见其濯濯也，以为未尝有材焉，此岂山之性也哉？
人们见到它光秃秃的，便误以为它不曾生长过树木，这难道是山的本性吗？
虽存乎人者，岂无仁义之心哉？
在一些人身上，难道就没有爱心及最佳行为方式吗？
其所以放其良心者，亦犹斧斤之于木也，旦旦而伐之，可以为美乎？
他们之所以放弃良心，是由于也象刀斧对待树木那样，天天砍伐它，怎么能茂美呢？
其日夜之所息，平旦之气，其好恶与人相近也者几希，则其旦昼之所为，有梏亡之矣。
尽管他们日夜息养善心，接触清晨的清明之气，他的好恶和正常人相近的就很少了，但是他们第二天的所作所为，因为有束缚而受遏制而消亡了。
梏之反覆，则其夜气不足以存；夜气不足以存，则其违禽兽不远矣。
束缚的多次反复，就使夜里息养的善心不能存留下来；夜里息养的善心不能存留下来，便跟禽兽相距不远了。
人见其禽兽也，而以为未尝有才焉者，是岂人之情也哉？
人们看见他那近似禽兽的行为，以为他根本未曾有过善良的资质，这难道是人的本质特征吗？
故苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。
因此如果得到一定的培养，没有什么事物不生长的；如果失去培养，没有什么事物不消亡的。
孔子曰：操则存，舍则亡；出入无时，莫知其乡。
孔子说： 把握住就能存留，舍弃就会消亡；进出没有一定，就不知道过去的了。
惟心之谓与？
这就是针对人心而言的吧！
第九节§
孟子曰：无或乎王之不智也，虽有天下易生之物也，一日暴之，十日寒之。未有能生者也。
孟子说： 不要迷惑于君王的不明智，即使有天下最容易生长的植物，让它曝晒一天，寒冻十天，那也是没有能够生长的。
吾见亦罕矣，吾退而寒之者至矣。吾如有萌焉何哉！
我很少见到君王，我退出来后在坏的方面影响君王的人就到了，王身上刚有点为善的萌芽，我又能怎么样呢？
今夫弈之为数，小数也；不专心致志，则不得也。
如今下棋只是一种方法，只是小方法而已；但如果不专心一志，也是学不到的。
弈秋，通国之善弈者也。使弈秋诲二人弈，其一人专心致志，惟弈秋之为听。
弈秋，是一个全国下围棋的高手，如果让弈秋教两个人下围棋，其中一人专心一志，就只听弈秋一个人讲课。
一人虽听之，一心以为有鸿鹄将至，思援弓缴而射之，虽与之俱学，弗若之矣。
另外一个人虽然在听课，但一心想象天鹅就要飞来，想拿起弓箭去射杀它，虽然也跟那人同时学，但却比不上那人。
为是其智弗若与？
这是因为他的智力比不上吗？
曰：非然也。
回答说，不是这样的。
第十节§
孟子曰：鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。
鱼是我所想要的，熊掌也是我所想要的，如果这两种东西不能同时得到，那么我就只好放弃鱼而选取熊掌了。
生，亦我所欲也；义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。
生命是我所想要的，道义也是我所想要的，如果这两样东西不能同时都具有的话，那么我就只好牺牲生命而选取道义了。
生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也；死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也。
生命是我所想要的，但我所想要的还有比生命更重要的东西，所以我不做苟且偷生的事。死亡是我所厌恶的，但我所厌恶的还有超过死亡的事，因此有灾祸我也不躲避。
如使人之所欲莫甚于生，则凡可以得生者，何不用也？
如果人们所想要的东西没有能比生命更重要的，那么凡是能够用来求得生存的手段，哪一样不可以采用呢？
使人之所恶莫甚于死者，则凡可以辟患者，何不为也？
如果人们所厌恶的事情没有超过死亡的，那么凡是可以躲避祸患的办法什么不可以做呢？
由是则生而有不用也，由是则可以辟患而有不为也。
采用某种手段就能够活命，可是有的人却不肯采用；采用某种办法就能够躲避灾祸，可是有的人也不肯采用。
是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者，非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳。
由此可见，他们所想要的有比生命更宝贵的东西；他们所厌恶的，有比死亡更严重的事。不仅贤人有这种本性，人人都有，只不过贤能的人不丧失罢了。
一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死。
一碗食物，一碗汤，得到它就能活下去，得不到它就会饿死。
呼尔而与之，行道之人弗受；蹴尔而与之，乞人不屑也。
如果盛气凌人地呼喝着给他吃，饥饿的行人也不愿接受；用脚踢给别人吃，就连乞丐也会因轻视而不肯接受。
万钟则不辨礼义而受之。
高官厚禄却不辨是否合乎礼义就接受了它。
万钟于我何加焉？
这样，高官厚禄对我有什么好处呢？
为宫室之美、妻妾之奉、所识穷乏者得我与？
是为了住宅的华丽、妻妾的侍奉和认识的穷人感激我吗？
乡为身死而不受，今为宫室之美为之；乡为身死而不受，今为妻妾之奉为之；乡为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之，是亦不可以已乎？
以前有人宁肯死也不愿接受，现在有人却为了住宅的华丽却接受了它；以前有人宁肯死也不愿接受，现在有人却为了妻妾的侍奉却接受了它；以前有人宁肯死也不愿接受，现在有人为了认识的穷人感激自己却接受了它。这种行为难道不可以停止吗？
此之谓失其本心。
这就叫做丧失了人所固有的本性。
第十一节§
孟子曰：仁，人心也；义，人路也。舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉！
孟子说： 与人相互亲爱，是人的本心；义，是人的正路；舍弃正道不走，放弃本心而不知求回，太可悲了！
人有鸡犬放，则知求之；有放心，而不知求。
人们的鸡犬丢失了，尚且知道寻求回来；可是丢失了良心却不知道寻求回来。
学问之道无他，求其放心而已矣。
学和问的道路没有别的，只是寻求回丢弃的本心而已。
第十二节§
孟子曰：今有无名之指，屈而不信，非疾痛害事也，如有能信之者，则不远秦楚之路，为指之不若人也。
孟子说： 有一个人的无名指弯曲不能伸直，但并不疼痛而且不妨碍做事，如果有人能替他伸直，哪怕是到秦国、楚国去治疗，他也不会觉得路途遥远，这是因为他的手指比不上别人。
指不若人，则知恶之；心不若人，则不知恶，此之谓不知类也。
指头比不上别人，就知道厌恶；良心比不上别人，却不知道厌恶，这就是所谓的认识不到事不同而理同。
第十三节§
孟子曰：拱把之桐梓，人苟欲生之，皆知所以养之者。
孟子说： 一只手就能握住的小桐树、梓树苗，人们如果想要它生长，都知道应该怎么培养它。
至于身，而不知所以养之者，岂爱身不若桐梓哉？
而对于自身却不知道怎样去修养。难道爱自身还比不上爱护桐树梓、树苗吗？
弗思甚也。
真是一点也不往这方面去想。
第十四节§
孟子曰：人之于身也，兼所爱。
孟子说： 人们对于自己的身体，都是处处爱护的。
兼所爱，则兼所养也。无尺寸之肤不爱焉，则无尺寸之肤不养也。
处处都爱护，则处处都是有保养的，没有哪一寸皮肤不爱护，所以也没有哪一寸皮肤不受到保养。
所以考其善不善者，岂有他哉？
看他身体保养得好不好，难道有别的办法吗？
于己取之而已矣。
只看他注重身体的哪一部分罢了。
体有贵贱，有小大。
人的身体有重要、次要、小和大的区别。
无以小害大，无以贱害贵。
不要因为小的去损害大的，不要因为次要的去损害重要的。
养其小者为小人，养其大者为大人。
保养着眼于小处就是小人，保养着眼于大处就是君子。
今有场师，舍其梧槚，养其樲棘，则为贱场师焉。
如今有个园艺师，不去爱护梧桐树和梓树，而去爱护保养酸枣树和荆棘，那是个蹩脚的园艺师。
养其一指而失其肩背，而不知也，则为狼疾人也。
养护一根指头，却遗忘了肩背，这就是一个昏乱糊涂的人。
饮食之人，则人贱之矣，为其养小以失大也。
只讲究吃喝的人，人们都鄙贱他，因为他因小失大。
饮食之人无有失也，则口腹岂适为尺寸之肤哉？
口腹的满足难道仅仅是为了一小块地方吗？
第十五节§
公都子问曰：钧是人也，或为大人，或为小人，何也？
公都子问： 同样是人，有些人被称为君子，有些人被称为小人，这是为什么呢？
孟子曰：从其大体为大人，从其小体为小人。
孟子说： 从其考虑大事的，就称为君子；从其考虑小事的，就称为是小人。
曰：钧是人也，或从其大体，或从其小体，何也？
公都子说： 同样是人，有的是从事大事，有的是从事小事，这是为什么呢？
曰：耳目之官不思，而蔽于物，物交物，则引之而已矣。
孟子说： 人的耳朵眼睛等器官不会思考，所以会被外物蒙蔽，他们一接触外物，就只能被外物所引诱。
心之官则思，思则得之，不思则不得也。
心这个器官则会思考，思考就会得到答案，不会思考的就得不到答案。
此天之所与我者，先立乎其大者，则其小者弗能夺也。
这是上天赋予人类的。首先确立人生的大事，那么小的事情就不能占据人的心灵。
此为大人而已矣。
这就是成为君子的道理。
第十六节§
孟子曰：有天爵者，有人爵者。
孟子说： 有天然的爵位等级，有人世间的爵位等级。
仁义忠信，乐善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也。
建立人与人之间相互亲爱的关系、选择最佳行为方式、忠实、诚信，乐于帮助别人而不厌倦，这是天然的爵位等级。做到了公、卿、大夫等职位，这是人世间的爵位等级。
古之人修其天爵，而人爵从之。
古代的人着重修养天然的爵位等级，人间的爵位等级也就会随之而来。
今之人修其天爵，以要人爵；既得人爵，而弃其天爵，则惑之甚者也，终亦必亡而已矣。
如今的人着重修养天然的爵位等级，目的是为了获得人间的爵位等级。一旦取得了人间的爵位等级，就抛弃了天然的爵位等级，真是糊涂透顶了，结果必然把一切都葬送掉。
第十七节§
孟子曰：欲贵者，人之同心也。人人有贵于己者，弗思耳。
孟子说： 想要得到尊贵是每个人的愿望，每个人都有自己的可贵之处，只是没有去思索罢了。
人之所贵者，非良贵也。
别人给的尊贵，并不真正的尊贵。
赵孟之所贵，赵孟能贱之。
赵孟能让一个人或一件东西尊贵，赵孟也能让他卑贱。
诗云：既醉以酒，既饱以德。
《诗经》上说： 其醉人以美酒，其满足人以德行。
言饱乎仁义也，所以不愿人之膏粱之味也；令闻广誉施于身，所以不愿人之文绣也。
是说仁义道德很充实，山珍海味也不足令人动心。众所称誉的名望已经获得，也就不羡慕别人的锦绣华服了。
第十八节§
孟子曰：仁之胜不仁也，犹水胜火。
孟子说： 人与人之间相互亲爱胜于人与人之间相互不亲爱，就好比是水能胜过火。
今之为仁者，犹以一杯水，救一车薪之火也；不熄，则谓之水不胜火，此又与于不仁之甚者也。
如今能做到人与人相互亲爱的，就好比是用一杯水去救一车着火的柴禾；火扑不灭，就说是水不能胜过火，这等于帮助那些不能与人相互亲爱的人一样，最终也会失去与人相互亲爱的爱心的。
第十九节§
孟子曰：五谷者，种之美者也；苟为不熟，不如荑稗。
孟子说： 五谷，是粮食中的好品种；但如果种了不成熟，还不如荑草和稗草。
夫仁亦在乎熟之而已矣。
仁也要等到时机成熟才行。
第二十节§
孟子曰：羿之教人射，必志于彀；学者亦必志于彀。
孟子说： 羿教人射箭，一定要射者把弓拉满；学射箭的人也一定期望拉满弓。
大匠诲人，必以规矩；学者亦必以规矩。
著名的工匠教人必定要用规和矩，学习的人也一定要学会使用规和矩。